चुनी हुई कहानियाँ – खण्ड दो

अन्तोन चेखव का जन्म 1860 में दक्षिणी रूस के तगनरोग नामक नगर में हुआ। बीस वर्ष की आयु में उन्होंने मास्को विश्वविद्यालय के आयुर्विज्ञान-संकाय में दाखिला लिया। इन्हीं दिनों वह लघु कथाएं, प्रहसन, व्यंग्यात्मक लेख आदि लिखने लगे। उन्नीसवी सदी का नौवां दशक रूस के जीवन में कठिन समय था। यह वह समय था जब “स्वछंदविचारी” होने के संदेह मात्र से ही लोग दमनचक्र का शिकार हो जाते थे। देश पर प्रतिक्रिया का घना कोहरा छाता जा रहा था। और ऐसे समय में युवा चेखव ने उन छुटभैये लोगों के बारे में कहानियां लिखीं, जिनके लिए पैसा और पदवी ही…